「不要找别的菸厂。」我道:「赚钱要尽量低调,万宝路菸现在虽然全部外
销,但我们在国内收购菸草的事想必已是公开的秘密。 同行的菸商即使不知道我
们在国外卖多少钱,但即使用国内的菸价计算,也可以猜出我们的利润。兵荒马
乱的年代给人知道我们在赚钱,迟早会有大麻烦的。」
「少爷的意思是……」
「山里去。」
「桂平?」
「嗯,去老家找五人左右的临时工有没有困难?」
「不会,晴儿村子里喊一下就有了。」
「嗯,通知上海收集手摇捲菸机,送老家去。尽量不要让人知道我们在哪
生产、产了多少。一台手摇捲菸机器一天可以产多少?」
「半熟手一天可手工生产二包以上。」
「一包二十支、一条二支,一箱一条、一千包两万支……」我喃喃心算
着。
「五人的话,一天约可产六万包,就是六箱,一个月就一万八千箱。」
晴儿答道:「问题不在手摇机也不在人力,在怎么把这么多的菸草运去再运
出来?」
「这不难,欧战爆发后,列强与中国间贸易受阻,很多洋行手中的船都急着
脱手。」我道:「晴儿妳头跟德国人开条件,除了钱 之外再向他们要几条小江
轮。妳向他们说,比起摆着让英国人、日本人没收,先把船无偿借给我们,战争
结束后我们再将船只归还,如果有损失算我们的。」
「好,我懂了。」晴儿接着头道:「桃香姐姐,可以拜託您过来帮忙一下
吗?」
「怎么啦?」桃香过来道。
「少爷这样我没办法好好说话……」晴儿道:「拜託姐姐帮帮忙……」
「唉,少爷您也真是……」桃香把我的手从晴儿腿间抽出来在我身旁坐下。
晴儿挪到旁边另张凳子坐下。
「少爷,晴儿跟您说正事,不要这么皮。」桃香把我的手放到她大腿上,桃
香的裙内也是真空的,指尖立即调皮地往腿间蜜洞爬去。
「那菸精的部份怎么处理?」晴儿续问道。为了隐藏安非他命生产秘密,我
们联络时都是用「菸精」来代称。而为了不洩漏製程秘密,我也命桃香将几个原
料、中间体的生产基地分设到几个 不同的地方。
「先维持目前在河北生产,菸精成品再一桶桶送老家去。」我道:「暂时
先不要添购机器设备,无论是菸精还是捲菸,都先尽量用人工。欧战短时间不会
结束,接下来英国一定会加强海上封锁,德国的订单应该不能持续太久,加上以
德国的化学能力,菸精的秘密应该也最多半年一年德国人就会破解。」
「啊?」两女同时惊叹。
「嗯,化学的东西是懂的人卖给不懂的人,差别只在于用什么手法来生产而
已。」我解释道:「如果是平时,菸精这种东西还未必会有化学家特意去研究;
但现在菸精已成了『战争物资』,只要有用,德国人不惜血本也会搞出来的。」
「嗯,也是……」晴儿低吟道。
「这些事情要最短时间内办好,厂里菸精库存应该足够十万箱以上使用。现
在正好是农闲时间,人尽量多找,能找到一千两千都找来,短期赶工的话,只要
年底前能赶出十万箱,就 一个人给十五元。」
「两个月十五元?这在桂平是天价呢!」晴儿惊呼道。
「往后的世界会怎样变化还不知道,把老家顾好、收买人心,是眼前重要的
工作。」我道。
「啊?」
「欧战会持续多久不知道,而南北间的矛盾也越来越深。」我道:「目前袁
总统只能控制北方,南方并不在政府控制範围。但未来如果有天北洋政府有点什
么变化,难保国内不会出现一段混乱……」我不敢明讲两年后袁世凯会称帝,更
不敢说出称帝日后袁世凯就会暴毙,让整个中国陷入十五年军阀混战之中。
「趁着现在赚了点小钱,我们先去把桂平搞好,多做点善事,也好留下点
名声让后人探听……」怕二女起疑,我故意话锋转移到造桥铺路、造福乡里去。
我续道:「向德国人提高喊价:十一月底前上海交五万箱、 十二月底前澳门再交
五万箱,每箱一千零五十美元共一亿五万美元,一口价,先付八成货款、八千
四万美元,余款上船付清。这样在讨价还价和生产安排上有问题吗?」
「嗯……」晴儿沉吟半晌道:「没问题的!我明早就与德国人谈,谈定立刻
打电报去老家与上海,然后搭下午的车上海安排。」
「还有一件事。」我道。
「少爷请说。」
「现在的成本如何?」
「人工生产的成本吗?我算算看……」晴儿低头算道:「原本外销成本中最
贵的就是广告和税金,现在国产菸草比例高,又不用支付广告、税金、运费……
嗯……每箱成本最高不超过二元。」
「两美元吗?」
「是!每箱毛利至少八美元。」
「嗯,十万箱就一亿六千万银元……」
「哇!和北洋政府一年总预算一样多。」刺绣中的桃香惊讶地抬头道。
「嗯,所以千万不能让人知道,付款都要在纽约进行。」
「晴儿知道。」
「现在老家那边农田的价钱如何?」
「嘎?农田?」晴儿小惊讶道:「少爷要去买田?」
「嗯……」
「现在多少钱晴儿不知道,但离开家乡时年产四斤大米的一亩大概三十银
元、三斤的大约十五元。」
「现在地租怎么算?」我问道。
「长年来都是七三到六四之间……」晴儿道:「地七、佃户三。」
「嗯,好……」我道:「那就先秘密收购十五万亩。不用急、慢慢买,不要
过份惊动地方。」
「嘎?这么多?」晴儿道。
「嘎?要买地怎么不买天津或上海的地呢?」桃香问道。
「这样做是要去造福地方的。」我解释道:「我会发电报向父亲大人及岳
父大人解释此事:包含新买的田与两家里现有的田产,地租都降到三成半,佃户
拿六五、我们拿三五。」
「少爷,没有这样的行情呀!」晴儿道。
「我知道,我方才已经说了,我们有钱要做的是收买人心。」我边计算边解
释道:「我们买十五万亩地,最多也才花一千五万银元。一家佃户全家上下六
到八口人,让他们承租五十亩地,以一亩地三斤大米来算,一年收成就是一万
五千斤,每斤大米售价大约是块半,扣除租金后,一家人年收入有一四十
六元。」
「哇~~好高唷!」桃香道。
「嗯,农民富了就会『忠』,如果有什么风吹草动我们才有保障。」我道:
「这样十五万亩地一年也有二十三万多的收入,很好了。」
「但从利息上看,这样的年息收入只有五厘多。」晴儿道:「但相对于我们
现在卖菸、卖药的收入跟本不算什么。」
「晴儿说得对!十五万亩地就是至少三千家佃农、二万人口,以后都是我们
的后盾。」我继续说明道:「这二十三万也花出去,先在农村里无息贷款给他们
买牛、盖砖房,这样生产量更高;同时盖小学,强迫所有十五岁以下的小孩无论
男女都要到学校唸书──这是条件,不送孩子来唸书的就不让租田。」
「这……这也太好了吧,」桃香讶道:「买个男孩也不用三十元呀!」
「话不是这么说,中国的农民太愚蠢了,以至于会做出各种想像不到的笨事
来。」我道:「只有加强 教育,让下一代更有知识,国家会才有机会变得更强
大。喔,对了!晴儿,记得让这些孩子每天到学校有早、午两顿饭可吃,吃饱了
脑子才不会迟钝。」
「我懂了……」晴儿继续埋头笔记道:「请一名老师一个月大约二十五元、
一年加上 过年束脩十三个月共三二十五元。三千户佃农不超过一万个孩子,以
一万个孩子算,每班学生六十人约一七十班,加上晴儿猜少爷的意思应该是书
本、文具也都免费,这样通算下来一年最多八、九万元就够了……」
晴儿抬起头聪雪地笑道:「那接下来少爷是要盖中学?还是盖医院呢?」
「呵呵,好晴儿,果然猜中了我的意思。」我笑道:「但不是盖中学也不是
盖医院。」
「啊?」
「设自来水厂、农业改良场。」我道:「还有挖圳沟。」
「啊?这样钱肯定不够呀!」
「我又没说只能花这二十三万地租。」我笑道:「有了田地,肯定是需要灌
溉配,而有了乾净饮水,疾病自然少;老家是可以稻米一年两获的地方,但太
平军后因为战乱,现在只能一获,所以改良种苗、教导农民耕种也是很重要的。
一年如果可以顺利两获,农家收入可以至少再增加5成──所以地租部份就当作
各种设施的维持费就好,建设费部份就另外再汇去就好。」
「嗯嗯……」晴儿算得皱起眉头:「这样至少还要花个一、二万元。」
「桃香,那我们还有多少钱?」我突然问道。
「啊?问我呀?」桃香挑起眉心算道:「利润是一亿六,买地再加上建设,
嗯,这样才花了不到一千万……还有一亿四……」
「是呀,即使这样花钱也还剩余一亿四,况且我们还每个月继续有几万收
入……」我道:「晴儿,我们四个都不是爱摆排场的人,再怎么花一个月也不到
一千块钱。这些钱放在纽约银行里也只是赚利息而已,不如拿来造福人群。」
「我懂,晴儿一家老小都还在老家,少爷的用心晴儿懂的。」晴儿突然脸色
一阴道:「晴儿只是担心:『匹夫无罪、怀璧其罪』,这样大张旗鼓怕是会引起
邻近县份、甚至是省里面的眼红,那可就……」
「喔?对呀!」让晴儿一语惊醒,我才突然发现自己的莽撞。
「晴儿的看法是就如少爷说的,尽量低调吧!晴儿先藉着这次机会去培养
些干部,为接下来少爷的宏愿先打点根基,其它的事情就一点一滴慢慢做,不然
一下子拿太多钱去,怕是给老家的亲人惹上麻烦。」
「嗯,确实是这样没错,我好像太心急了。」我摸摸自己头道。
「少爷,赚钱不是坏事,我们找到了赚钱的好法子也不是偷拐抢骗来的。」
晴儿道:「钱要用总是用得着,但要怎么花还是从长计议比较好吧!」
「也是……」
「晴儿已经明白少爷的用心,明早我就去再与德国人谈谈,如果顺利的话就
直接上海去处理。」晴儿微笑道:「呵呵,那接下来北京这边就请桃香姐姐多
费心啰!」
「是……」桃香点头道。
「呵呵,谢谢晴儿,有妳在,这些事情一定可以处理好的,我绝对放心。」
我跟着笑道:「来,让我亲一个吧!」
「呵呵,不用了啦!」晴儿捉狭地笑道:「桃香姐姐都让您逗了这么久,少
爷您还是快点吃了她吧,我这就去联络事情啰!」
「啊?」桃香闻言娇呼。
「好,那就这么办啰!」我笑着一把抱住桃香。
「呜……你们……救命呀……」桃香佯装哀嚎。
(待续)</p>