她穿过市集的时候，听到街上老百姓们的传言，说是虞家犯了大罪，夫妇二人自尽，但是两个女儿失踪了，现下官府的人正在查证，倘若虞家罪证确凿，估计两个女儿也难逃一死，倘若虞家罪证有限，兴许孩子还有活路。

海兰在街坊里绕来绕去，终于停在了虞家两坊之外的一个画栏处，那是她以前闲来无事，喜欢在上面添上几笔涂鸦的地方，虞沉画知道她有这个瞎胡画的习惯。她远远瞄了一眼，看到上面果然有几道新的痕迹。

望夜，城郊驿站。

她很快就破译出了虞沉画的留言，然后迅速离开，往城门方向逃去。

吴喜儿从前门酒楼出来，后面的婢女带着两份烤鸭，这是她们打算送到越家的吃食。她将要入轿，却见一道身影一闪而过，瞧那背影很像海兰。就在那身影快步向前时，只见另一道身影悄悄跟着。她知道海府出事了，想来海兰应是一个人逃了出来，要去城外暂避风头。

那么这个跟踪海兰的人，会是谁呢？

她本下意识以为，可能是官府派来的人在跟梢，然而一个不经意间的瞥望，便叫她否定了这个想法，因为她看到跟梢的人抬脚时鞋底的凹纹——“步生莲”，这是民间款鞋的制样。官府的足靴都是统一定制最简洁的式样，不可能使用步生莲。关键是，步生莲款鞋，是从苏州兴起的，江宁这边还没有完全流行开来。