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一条小船行驶在邦板牙河的支流上这艘快蟹船后面是十几艘各式小船上面绑缚着的全是奴隶船队停靠在了断崖下的临时码头上奴隶们全部卸下来李明勋脱下身上的亚麻衫和短裤换上棉绒裤子和呢绒大衣招呼着卫兵押送奴隶走进了一处巨大的山洞。

山洞越往下越是阴冷只有两侧崖壁上挂着的油灯照亮了部分道路空气中弥漫着臭气回荡着奴隶们粗重的喘息声和监工的皮鞭。

奴隶们正在山洞里面挖掘土然后用背篓把那些土背出洞穴说是土实际上这些都是蝙蝠和海鸟的粪便山洞里已经汇聚了上千个奴隶。

“阁下您.......您怎么来了？”负责这里的长官是马东来他一脸污渍很惊讶的看着李明勋。

李明勋掏出手绢擦了擦他的脸说道：“怎生如此邋遢模样？”

马东来尴尬的笑了笑说道：“我干的就是邋遢的事儿天天和粪便打交道还能多干净了。”

李明勋无奈笑了笑问：“熬硝如何了？”

马东来拍了拍胸脯说道：“绝对没有问题这里的蝠粪效果很好出产的硝石虽然赶不到智利和印度货但能够供应军队了。”

说着马东来引导李明勋走出了山洞看到新来的奴隶马东来问道：“阁下仗打完了吗？”

李明勋笑了笑：“你负责这里的事儿后就没有再打过我们与西班牙人签订了条约吕宋已经是社团的了！”

“恭喜阁下......。”马东来的恭喜有些心不在焉。

李明勋看在眼里并未说什么他跟着马东来返回了地面进入了作坊这里的在一个月前还是阴冷潮湿的山谷现在已经初见规模了建造了巨大的工坊木炭场来来往往有了两千多人。

进入作坊之后李明勋看到奴隶正把背篓里的粪土倒进一个巨大的瓦缸加入清水不断搅拌均匀这个过程大约需要两到三个小时结束之后瓦缸底部的洞会流出淡黄色的尾水尾水顺着木质的水槽流入一个更大更新的瓦缸继续加入粪土进行搅拌然后再得到尾水如此反复几次一直到取出的尾水达到标准——放入一个新鲜鸡蛋半浮上面为准。若是大半浸泡则再加入粪土搅拌若是浮出太多则加入清水中和。

合乎标准的液体加入草木灰用力搅拌再次取出尾水之后则加入铁锅之中进行加热待锅底出现白色结晶则滤出液体再行加入草木灰搅拌几次之后液体清亮然后露天晾晒就可以得到硝。

“匠人是大本营送来的都是山东来的移民他们以前在家乡扫硝、熬硝虽说熬制的是硝土不是鸟粪但手艺和过程都大同小异有这些人做师傅加上奴隶现在已经日产七石左右的硝石但品质有好有坏好的自然供军队使用差一些的则在市场上售卖虽说差一些但永宁那边的商人却是有多少要多少。”马东来颇为自豪的说道。

李明勋颔首微笑这硝石不光是军用制皮革和造纸也是不可或缺的在欧洲从粪尿中提取硝石也是主要的手段这也是西方认为子弹是从尿道中射出的原因。

李明勋道：“目前战争越来越频繁硝石是紧缺的有没有法子提升产量呢？”

“法子倒是有匠人正在尝试不同的草木灰想要提取质量更好的硝石我让奴隶加快伐木等到这里的木炭可以自给了那产量也会提升现在限制产量的是把粪土运送上来我已经让人去大本营订购吊车只要用上滑轮吊车效率就能提升上来了。”马东来早有腹稿所以回答起来是丝毫不乱。

李明勋点点头：“这里有能够代替你的人吗？”

马东来不知道李明勋会何出这么一问他愣了片刻当即说：“当然有！”

李明勋拍了拍他的肩膀说道：“那就好你交接一下工作然后跟我走吧。”

硝石场的味道实在是太难闻了李明勋没有在这里用餐而是坐船前往了马尼拉而马东来就坐在李明勋的身边李明勋不说话他也不敢开口就这么静静的坐着许久之后李明勋忽然问道：“负责硝石场的事儿你感觉很委屈吧。”

马东来低下头没有说话这无疑是默认了在他自己看来自己卧底菲律宾这么些年又在荣耀堡坚守理应算得大功在最春风得意的时候马东来甚至认为自己可以担当吕宋行政长官区的行政长官一直到林谦的到来他才知道那只不过是一场幻梦罢了。

行政长官是社团最高的职位拥有元老的地位权柄与总督无异这可不仅是功劳就能够当上的社团已经不是当初他卧底时候的简单组织了现在的社团充斥着官僚主义关系、人脉、实力和功劳都是不可或缺的一个卧底大部分时间只与李明勋和林诚单线联系何来的人脉关系呢而且马东来终究是太年轻了他只阿海稍大却没有阿海那么重要的地位。

马东来也很清楚这一点他一生的重要时刻都在菲律宾自然想在吕宋行政区任职但是林谦构筑的吕宋行政机构中重要的岗位例如市政、航运、开拓、经贸等要么被大本营的空降官僚担当要么由马尼拉的华人领袖就任甚至连那些持有战争公债的准权贵都占有一定比例却没有轮到他当马东来向林谦申请岗位的时候就被安置在了硝石场虽然这是社团重要的产业但无论如何也称不上什么体面的职业。

“其实发配你到硝石场是我的安排。”李明勋微笑说道。

马东来诧异的看向李明勋因为他以为是林谦刻意的针对李明勋解释道：“东来你很有能力也很有野心但我不知道的你的野心是否与能力相配其实你也不知道安排你到这里来就想通过这两个月让你清醒清醒而你的表现我很满意。”