顾声摸牌的手一顿，忽然抬起眼来看他：“您当年……也是这么和尚芸芳女士说的吗？”

尚葆仪呆愣了一秒，陡然拍桌而起，俯身在牌桌上一把捏起了顾声的下巴，目光在他脸上不住地逡巡。

顾声一贯平淡的脸色忽然怪异地松动了一下，他像是要哭了似的，轻声说：“您能跟我说说她当年的事吗……”

尚葆仪怔怔地松了手，忽然抹了一下沟壑纵横的面颊：

“你出来。”

这天晚上，尚葆仪和他说起了很多，从他最初在戏院门口捡了个女娃开始，一路上亦兄亦父亦师亦友，两人携南派京戏班子辗转全国，最终混出名声，他在说这些的时候，已显沧桑的脸上是一种难以形容的、悲伤又温和的情，目光模糊地眺望楼外的星光。

夜风吹起两人的披风，发出类似旌旗拍打栏杆的响声，顾声像是从某种久远的追忆之中忽然回一般，说：“我扶您进去吧？”

尚葆仪摇了摇头，顾声收回目光，沉默地望向远处。

“没想到会碰上她的后人，这趟也算没白折腾。”尚葆仪笑了一声，“我还以为她既嫁了富商，便不会再让后人走卖艺的路呢。”

“是我自私，负了她的心愿。”顾声说。

尚葆仪转头看了他了一眼，说：“我听了你的好几场戏，别说现在这里有人名气比你响，假以时日，你就是这十旦里头当之无愧的第一。别的我不敢说，我在梨园界这么多年，这点识人的眼光还是有的。”

顾声笑着摇头，低声说了句“您抬举了”。

“只是你不该沾上军阀。”尚葆仪深深叹了口气，“柳眠是这样，你是这样，芸妹当初也是这样，人不能太出挑，盛名致祸啊！盛名致祸啊！”

“军阀？”顾声愣了一下，“我娘不是被日本人……？”

尚葆仪也一愣：“哦，日本人？日本人是后来的事了。起初是当时还在江北当民兵头子的江知涯——你现在可能没听说这事，但当你我们这拨人都是知道的，培贵应该也知道——江知涯流窜到津州之后碰上了到津州跑码头的芸妹，威逼利诱下芸妹无法，只得跟了他。而后江知涯就因为搭上了宋家的亲事，为了让宋家小姐安心嫁过去，把芸妹送给了日本人——说到这个我真是气啊！我当亲生姑娘养大的小妹，唉……不过听说她逃跑了，隐姓埋名到了江南嫁了人，如今见到你，知道传言是谓真，这么多年的心也算放下了，挺好……挺好……”

他追忆往事，尽管已是极力保持平静，说到悲愤处仍旧克制不住地痛心疾首，对当年无力保护自己妹妹的沉痛席卷了中