中村一氏到达大宫城时,秀保亦刚从社参拜回城,虽说对中村的德行有所不齿,但他亲自前来,不见也有失礼节,于是秀保在本丸足洗义先的私人茶室接见了他。
由于刚刚拜祭完浅间大,秀保仍是头戴乌帽,身着浅紫色礼袍,下衬深蓝色纱褶,十足一副公卿贵族的打扮。中村一进门便看到了身着礼服的秀保,这时他下意识地看了看自己,还没说话便已觉得矮他三分了。按照日本宫廷规定,在礼服穿着方面,亲王、诸王及一品衣深紫,褶为深绿色;二、三品衣浅紫,四品深绯、五品浅绯,褶均用深蓝色纱,六品以下无礼服。中村一氏只不过是从五位下的式部少辅,位阶尊卑,高下立判。
秀保看得出中村一氏已对自己心生畏惧,为了增加此次交涉的筹码,秀保首先发问:“式部殿下来得正好,在下参拜浅间大途中便已听闻殿下在骏府城扩充军势,购置兵械,思考良久不得其解,不知殿下此次前来是否能对此有所说明?”
中村一氏没想到秀保开门见山,一上来就抓自己的把柄,心中不无唏嘘,迟钝稍许,便略带结巴地回答道:“卑职此次前来就是为了说明此事,殿下有所不知,当初逆贼大森治长起兵叛乱,为防卑职与殿下东西夹击,他便派遣大批军势驻守骏府城西以为监视。为防不测,卑职才召集农兵于城中,因此殿下所言扩充军势,购置兵械之事皆为防御之需,并无它意,还请殿下明察。”
看着中村一氏大冷天也能弄得满头大汗,秀保真是有些不忍心捉弄他了,但是出于既定目的,还是要继续施压。
见他说完,秀保从桌下缓缓取出一打信件,扔在桌子上,死死地盯着中村。虽说早就想到这种情况了,但看到密信的那一刻,中村一氏还是颇有些震惊的,面对铁一般的事实,他知道再多的辩解也是徒劳无功的,这一刻,他就像是泄了气的皮球,没精打采甚至是有些绝望地说道:“既然殿下已经知道实情,那么卑职也就无话可说了,该受何种刑罚,全凭殿下发落。”
“式部殿下举兵牵制叛军主力,乃是大功,何来处分?”秀保一边翻看信件一边说道,“殿下写给大森治长的书信,在下一封不差地全部找到了,这些信足以证明殿下的‘功绩’,在下自会向太阁汇报此事,不过听闻殿下并非贪图功劳之徒,因此这些‘功绩’是否向上禀报还请殿下自行斟酌。”
听到这里,中村一氏算是明白了,这秀保是想以此威胁自己啊,但即便如此又能怎么样呢?授人以柄,咎由自取啊,中村一氏当即跪拜在秀保面前,“谦虚”地回答道:“如此大功,卑职着实不敢领受,就不劳烦殿下向太阁禀报了,来日方长,今后卑职定当一如既往奉公尽职,誓死效忠太阁和侍中殿下。”
“既然式部殿下如此淡泊名利,在下也就只好勉为其难了。”秀保微笑着说道,“对了,为了更好地支持殿下治理骏河,在下将您联合我方大败叛军的功绩整理成函,待我前往江户时,亦将交于内府殿下等诸位大名过目,希望殿下这般武家楷模能为更多武士所敬仰。”
事到如今,中村一氏终于知道自己已经没有退路了,家康抛弃了自己,现在唯一的出路就是秀保了。走出大宫城,回首仰望雄伟高峨的富士山,中村一氏已是无语凝噎了,自己早先把秀次当做靠山,最后差点受到牵连,把家康做靠山,最终还是被舍弃,如今不得已将这个十八岁的大纳言作为靠山,结果又会是如何呢?