“你说什么?你同意了?”
“同意,但是有个要求。”
“要求随便提。”
“我不要护院、师爷,我要成立一个‘观心社’。”
“观心社?”张慨一脸茫然。
“就是那种参禅打坐、随便聊天的会社。”
“啊?”张慨更加茫然。
胡桂扬却来了兴致,“人人皆可入社,每月交银十两,包吃包住,一次交一年,可以打折。如此一来,你们的愿望达成,我也算多个营生,能向花大娘子做个交待,怎么样?”
张慨思忖良久,皱眉道:“你要向我们收钱?”
“这是我送你的‘好消息’。”
张慨突然大笑,举杯一饮而尽,起身道:“就这么说定了,明天我们就来。”
胡桂扬后悔要钱少了,“想要好吃好喝,得另加钱!”
张慨挥挥手,表示简单,歪歪斜斜地离去。
胡桂扬要壶热茶,正坐在厅里醒酒,花大娘子推门进来,说:“行了。”
“什么行了?”
“新娘子很好,我将你家的财物都已交托完毕,从今以后,由她管家,我就不用来了。”
“咦,这里也是你的家,为什么不来?”
花大娘子难得地笑笑,“偶尔来串门吧,平时就不来了。”
胡桂扬起身,“是我得罪你了,还是小草?”
“已经成亲了,还叫什么‘小草’、‘小花’?要称‘内人’、‘荆拙’。”
“我与内人谁得罪你了?”
“你们两口儿都很听话,对我没有半点怀疑,我很满意,可天下没有不散的筵席,这里从前是赵宅,现在是胡家,而我是花家的人。”
“你是我的姐姐,永远不会变。”
“出嫁的姐姐也是外人。”花大娘子摆手,表示不想说这些,“你不必多说,我做这些事情不全是为你,是为义母……好吧,义父也算上,希望他们二老的坟墓不至于无人打扫。”
“一年至少四次,绝不会少。孙二叔万一过世,我就将那块地买下来,搬过去住。”
“孝心也得有度,记得时时扫墓就好,搬过去干嘛?总之你算是稳下来了。”
“我刚刚又找到一分营生,能成的话,每个月至少会有四五十两进项。”
“那就更好了,你们两口儿好好过日子吧。”
“可我们夫妻二人都不懂持家之道。”
花大娘子皱起眉头,“我自己还有一个儿子呢,哪有工夫天天照顾你们?都是这么大的人了,什么事情都能学会。”
“好吧,我们慢慢学,可是你别偶尔才来一趟,经常过来看看。”
“行行,有空我就过来。”花大娘子不耐烦地说,想了一会,开口道:“有些事情你得教教新娘子。”
“什么事情需要我教?论武功,她会得比我多。”
花大娘子平时直爽,这回却有些犹豫,半晌才道:“你想要孩子吧?”
“当然,有孩子才能接着给义父、义母扫墓。”
“你们现在这样怎么会有孩子?”
胡桂扬恍然大悟,脸色微红,“她都说了?”
“她什么都不懂,能说什么?是我问出来的,她从小在山里长大,无父无母,姐姐是名大盗,村里人都将她当男孩子看待。出山之后大部分时间跟在几个怪人身边,他们眼中根本不分男女。好不容易到了何家,老两口儿视她为掌上明珠,但终究是外人,也不好说什么。所以……你明白了吧?”
“我要向小草……向内人说什么?”
花大娘子十分恼怒,直接道:“小草不懂夫妻之间的事情,不知从哪听来的谈怪论,心里很是害怕。你多少懂点吧?”
胡桂扬再次恍然大悟,不能说懂,也不能说不懂,只得笑着点点头。
“那就去向新娘子说清楚。唉,义父是怎么将你们养大的?”
“不怪义父,别的兄弟成亲都挺正常。”
“那就是你的问题,你狐朋狗友那么多,再有不懂的,去问他们。”花大娘子甩手离去。
“小草听到什么谈怪论,会吓成那样?”胡桂扬大为好,只能心里想想,不好询问。
可是怎么向小草说清楚,却是个难题,这比单纯的耍嘴皮子要困难得多,胡桂扬想了一个下午,总算准备好一套说辞,傍晚时分信心十足地前往洞房。
小草竟然不在,何家跟来的仆妇说小姐去了东跨院,让姑爷稍等一会。
胡桂扬没办法,先是坐在桌边等,然后来回踱步等,最后躺在床上等,眼看二更将至,烛花剪了好几次,小草终于推门进来。
“待那么久?”胡桂扬起身问道。
“嗯,和蜂娘聊天来着,我能听懂她的许多意思了。”
“啊……我也有话要说,但是不急,你若困了,可以过两天再说。”
小草关好门,走到桌前吹熄蜡烛,窸窸窣窣地宽衣解带,“没什么可说的,我已经问明白了——胡桂扬,把衣服都脱掉。”