而停食的幼虫干重明显降低24.9%。

对比喂食塑料和麸皮两组的幼虫存活率，并无明显差异。

据悉，以塑料为食的幼虫之所以干重未大增，是由于相比麦麸，泡沫塑料的水含量和营养价值较低。

“黄粉虫既然都可以消化最难降解的聚苯乙烯塑料，其他相对容易降解的塑料，理论上黄粉虫同样可以消化。”

钟庆璠教授向姜余介绍道。

目前，他们团队有人在考虑用人工培育黄粉虫或蜡虫来降解塑料废弃物。

如塑料垃圾袋，PVC板等。

这些虫子如何吃掉塑料的呢？

泡沫塑料首先被黄粉幼虫嚼噬成细小碎片并摄入肠道中。

所摄食的碎片在胞外酶作用下，进一步解聚成小分子产物。

小分子产物在多种酶菌作用下，进一步降解并同化形成幼虫自身组织。

残留的泡沫碎片混合部分肠道微生物，以虫粪的形态排泄出体内。

钟庆璠团队通过无数的实验可以证明：

以聚苯乙烯为食物来源的黄粉虫与正常取食的黄粉虫一样健康。

其排泄物还能用于农作物土壤育肥。

其本身的身体，也可以当做鸡鸭鱼等动物作为饲料……

……

除此之外，钟庆璠研究组还发现肠道微生物对聚苯乙烯生物降解起决定性的作用。

在黄粉虫幼虫食物中加入抗生素抑制肠道微生物后，幼虫不能降解塑料。他们进一步成功分离出可以利用聚苯乙烯作为唯一碳源进行生长的聚苯乙烯降解细菌——微小杆菌（乙烯）。该株细菌可在无碳琼脂固体培养基上的聚苯乙烯膜表面生长生成稳定的生物膜，显著地侵蚀膜表面结构。该菌株在液体中培养60天后，液体中聚苯乙烯碎屑被分解、减重可达7.4%。残留物的分子量明显降低，生成大量水溶性的低分子中间产物。