张堂文冷哼了一下，这院子大了，真真是没有不透风的墙，这晌午才安排了差事，下午可就满院皆知了。

“说起来，张富财也是算是老张家的老人了，虽是八竿子打不着的远亲，但好歹是老爷子用出来的人，做事还是可以的！”

“他跟他老爷子都是管粮行这支的，如今在你这讨了排场差事，难道老爷是想在粮上做文章？”

张堂文瞥了张柳氏一眼，若是换了张秦氏或是小张氏，他定是一句不多说的，但张柳氏不同。

“人，要活着，口粮是根本！粮上面，利虽薄了些，好赖长远！而且...”张堂文披上外套，起身倒了一碗水，“南阳各县，产粮的其实也就那么几个，丰年最多支应一下北边和陕甘，遇上荒年还得靠两湖接济。眼下，已经连着两年丰收了，粮贱伤农，加上这几年行商之风盛行，有些个人家宁可把地租给别人种，自己到柜上当伙计！地荒芜的都有！若是一旦天下有变，或者天灾，或者人祸，盐铁茶布，哪个都没有粮食重要！这就叫，未雨绸缪！”

张柳氏支应起身子，抚了一下额上的乱发，“既是如此，那夏老三家为什么连地都没得种？”

张堂文停下正在端起碗的手，“一个地方一个情形，赊旗镇行商之风盛行，城外面的地虽是有主的，却是缺人种，所以人少地多！老三家那块，却是人多地少，卖粮食就是他们的唯一收入，谁能让他们分了一杯羹去？”

“那为什么不让他们来咱这边种地呢？”张柳氏身子弱，出了被窝就得穿上外衣，她一边伸着袖子，一边扭脸问道：“咱镇外的田地雇人下地还得养着他们，老三那边....”

“说你是妇道人家，若能像你说的那般，那就是流民！”张堂文哼了一下，将手中的水一饮而尽，“哪里地广人稀，人就往哪里聚，都想去哪就去哪了，朝廷还怎么约束？你是没见过蝗祸，流民就像蝗虫一般，走到哪？哪就赤地千里！你这里可以容纳两三万人耕种，却一下涌进来十万流民，怎么办？要是二十万呢？五十万呢？后来的没地种，却又没法回头了，怎么办？你家先生小时候没教过你大秦国是怎么没的？人没后路，是敢玩命的！”

“那老三他...”

“我欠他的人情，却又不想他跟四儿一样！”张堂文放下碗，提起四儿，难免心头又是一阵酸楚，“我让他走了，也不是让他回去，是给他指了一条未知的路！”

“未知的路？”

“一个或许可以改变他命运的路！一个，可以不用像你我一样，像四儿一样，永远受制于人，受制于天，受制于规矩的路！”

“你...还是觉得愧对了四儿...”

“四儿...是个好奴才！”

“其实...四儿懂的！”

“唔？”

“想救你，只有让他偿命！”

“唔...”

“四儿不会怪你...”

“那是因为四儿没得选，他是我张家的家生子，他全家都得靠我张堂文养活！我是主，他是仆！”

“老爷...”

“可是，人不该是这样的，人命不该如此轻贱的！”

“四儿不是你害死的，老爷...”

“当我写下那封信的时候，当我让你把矛头引到四儿身上的时候！我就已经害死他了！”