本乡义则脸色苍白，因为句句属实。

“我当日入城时，就想把你们这些外州兵全都杀了，要不是淡路守等人求情，你早就陪着金光宗高在比良坂上作伴，要么说好人是做不得的。”岛村景信粗中有细，一句句话直说得本乡义则面无人色，步伐踉踉跄跄，出门时竟被门槛绊了个跟斗，可见已是心神不属。

岛村景信看着本乡义则离开后，满饮一盏后说道：“老弟家中也是地头出身，想来种田的道理还是明白的。这开垦种田，不先将杂草出去，就算播种下去禾苗也长不茂盛。”意味深长地看了长谷川久治一眼，指着闷头饮酒的长冈右卫门，接着说道：“我跟老弟你一见如故，右卫门虽然没什么大本事，但有个好处就是心黑手狠，他手下有三五百人，若是兄弟你有何不便的事，吩咐他一声就是。”

岛村景信这番话一说完，座上众人皆沉默不语，眼睛都盯着长谷川久治，只见他遮掩笑道：“没想到播磨守这般勇将，也懂得种田之事。这田荒久了满是野谷，我一个佃户没得主家准许，岂能随意拔除。再说就是杂草用的好了也能够牧马喂牛，能不铲锄还是不铲锄的好。”

岛村景信哈哈大笑，说道：“一个守护代算个甚么东西。也罢，就不说这些了。大家伙满饮此盏，今夜就喝到这里吧。夜晚军中宵禁，我就在老弟这处叨扰一宿，畅谈通宵如何？”

长谷川久治见打发不走，只能答道：“播磨守有意，在下岂敢推辞。”两人对饮盏中酒水，把臂而出。

旭川水上，长谷川久治座船随着江波上下晃动，他和岛村景信两个坐在船舍内继续小酌，心中反复揣摩原委，不知对方为何过来拉拢自家，想得太过出神，对坐岛村景信连说了几句话，长谷川久治却没什么反应，看到他这般神色，索性寻了话头，笑了两声，随后问道：“我看舍弟行事，杀伐果断，并非是优柔寡断的人物，为何方才这般容忍那个犯上的降兵，莫非还有何不同不成。”

长谷川久治答道：“那倒不是，当初分为敌我，自是无所不用其极，杀了那本乡义则倒也没什么。只是那些降兵来路驳杂，本来就心惊胆战，既然已经归为投降，又并非触犯法度，随意杀害恐怕会乱了军心。”

“此人怨恨之色，虽说溢于言表，但还是帮着约束降兵听令。再者他真想暗地作乱，又怎么会几次喧闹，显见是家父当时纵火焚烧西门，将他们害得惨了。骂上几句，心里痛快也就老实了。”

岛村景信摇了摇头，对长谷川久治的话不甚赞同，便岔开话题，问道：“舍弟可知你家表面风光，实际上却是被架在火上，危险的很。”

长谷川久治腹内大骂，这还用拿来说道，知道我家现在处处被人盯着，日子不甚好过，你还故意过来纠缠，同样是没安好心，比那宇喜多直家强不到那里去。

你岛村景信从昨夜就跑来搅局，总算逮到机会说话了，倒是要看看你想在这里干些什么见不得人的勾当。

举杯劝了一盏酒后，故作不解：“危险？不会吧，这龍野口城虽然难攻，但毕竟守军不多，松田家兵力多半抽调去了磐梨郡对峙，无力抽身，这些降兵虽然一时不服，慢慢也可笼络分化，待攻下龍野口城后从家中抽调武士任用组头，真有不愿屈从，大家好聚好散，放他们归乡也就是了。”

岛村景信笑着让长谷川久治说完却不接着说下去，改问道：“舍弟觉得宇喜多直家这人如何？”

长谷川久治搪塞说道：“妄论主公可是大忌，播磨守可别来害我。”

“咱们兄弟两个说些交心话，并无外人在旁，你却这般不爽快。那宇喜多直家残忍好杀，不能容人，过往在浦上家时就恶名昭彰，又岂能位居人上。”

岛村景信拍案道：“我看你们这些国人众在他手下恐怕没有好日子过，再说你手下都是降兵败将，大半对你父子心怀怨恨，不过被威势震慑，并无敬服之心。尼子军眼看南下，这些人随时可能临阵倒戈，这样的主上，这样的部下，只怕稍有变故就是一场叛乱。”

长谷川久治暗自心惊，当初看岛村景信满身酒气，飞扬跋扈的模样，只当是个寻常武夫，没想到心思倒是灵敏，不过他说这些是为什么，莫非自家有什么能被利用的地方。

脸上却是一副惶急的颜色，忙起身绕过案几，跪抱住岛村景信的膝盖：“还请播磨守援手，给长谷川家指点一条明路。”

岛村景信赶紧将长谷川久治扶起，请他回到原位落座：“咱们兄弟说什么援手、指点的话。你我意气相投，便是把性命托付给你也是心甘情愿。何必做小儿女模样，长谷川家也是名门豪强，到哪里也都能够安身立命，何必再宇喜多直家那个小人手下提心吊胆。”

“守护代心机难测，先前家父就中了算计险些家名断绝，处境艰难怎会不自知。可再难也只能忍耐，播磨守莫非是让我家弃主他投。我家已经是二叛之身，怎能够去做三姓家奴，这恐怕不好……”长谷川久治脸上露出为难的颜色。

岛村景信见以说动，继续拱火道：“战国乱世，何论忠奸？备前国内如论势力之大，声望之老，首推我养父岛村丰后守，各家豪族虽多，但却鲜少有人能够与之抗衡。岛村丰后守性情宽厚，我一介庶流子弟而配从常备统属，位居众将之上，便是宇喜多直家能够出仕也是丰后守念旧，甚至请主公做媒，将中山备中守的独女许配。想来你也知道丰后守与宇喜多氏的仇怨，仍才能够不计前嫌。

“如此气度胸怀世所罕见，远非宇喜多直家那嫉贤妒能之辈所能及。如今丰后守已经被尼子家委任方面，专制东备前半国，求贤若渴，有能者各居其位。”

说到这里，岛村景信又喝了口酒水，润了下喉咙，方才继续道：“浦上之地富庶而有政宗、宗景兄弟两人分据，相互之间厮杀争斗不断，实在是豪桀用武之地。若攻而取之就是分藩列土的基业。这龍野口城位处要冲，四面进讨的要隘，长谷川家何不伺机投入丰后守麾下，你我一同吞并西备，各守一郡，岂不美哉。”

“自古以来都是良禽择木而栖，贤臣易主而侍，宇喜多直家赏罚不公，毫无仁义可言，又何必同他客气。到时候我助舍弟夺取石山城，以为家业，万石尚不足以酬功，还怕那些金光家的降兵不归从吗？”

长谷川久治瞠目结舌，他本来以为浦上家宇喜多直家一个反贼，现在看来情况还要更遭上几分，说不得浦上宗景都已经被架空了，可又觉得对方所言不识。

如果真的大局已定，何必过来拉拢长谷川家这个外来豪族，直接攻下高天神城，将浦上宗景献给尼子家不是更好。

心中想着，明日就通知自己父亲定夺。脸上已经是泪流满面，口中哽咽：“生我者父母，活我者播磨守。这一席话当真让我如拨云见日，茅塞顿开，如此便请播磨守为长谷川家向岛村丰后守致意，久治唯兄长之命是从。”

“休得这般说话，你们兄弟一般说这些不就远了么，太过生分，太过生分。”岛村景信大喜过望，双手扶起长谷川久治：“兄长我一向自诩了得，整个山阳道内武士虽多，看得上言的也不过少数人，久治与我既然意气相投，惺惺相惜，今日何不皆为义兄弟，同享富贵，岂不妙哉？”

“如此就高攀了。”一个虚言拉拢，另一个假意符合。於是两人便起身取来酒杯，祭拜山河权现，结为义从兄弟，誓同生死，共享富贵。