而此时的季强身着毛衣和一件加厚的外套，外套解开着，年轻人火气十足。左右手各一个大蛇皮袋，把包贝护在身前。

广场上喧嚣的声浪鼓噪着耳膜，凭空为等候进站的人们增添几分焦急。平时可以提前两小时进站，而现在由于车站负荷过大，只能提前一小时，对照告示牌或者广播车次进站的人们沿着蛇形通道进入候车室。

终于轮到他俩，季强护着包贝跟随人潮亦步亦趋，包贝反手握住季强提行礼的手腕，紧紧抓住，以防被人流冲散。四处都是汹涌的人潮，包贝只能奋力向前，跟本没时间再有对回强子老家的担忧和害怕，她只想着能快点上车，也许就好了。

“包贝，你到我身后，搂紧我腰。”看包贝每一步都走得辛苦，季强打算放大招。

包贝一矮身从季强胳膊底下钻到身后，紧紧揪住衣服后摆，“呼~~~”轻松多了！

“强子，不用挤这么快，我们不急！”包贝看季强路过的地方一片东倒西歪，很是不好意思！一边跟人道歉，一边喊住季强！

没有意外，终于检票进站，即使一路挤到站台，也还是那么拥挤，无穷无尽的人。

刚到站台，季强拉着包贝一路飞奔，他们是十七号车厢，车厢离进站通道有点远。这个时候，头顶着，肩扛着，身背着大堆行礼的人群中，身强力壮的季强抢得先机，前面只有寥寥几个快得不像人的家伙在领跑。

“呼哧~~~呼哧~~~”包贝大口喘着气，在这寒冷的季节居然挤出了一身毛汗。

对照座位号，恰巧是两连座，蛇皮袋塞入行礼架，包贝靠窗，季强靠通道，两人暂时稳下来了，看对方的狼狈模样，包贝笑出声来。

“强子，坐火车太恐怖了！”包贝不敢肯定自己是否有勇气一个人坐火车。

“那是，我头一次跟表叔来南方，是正月，一天一夜我被挤在半空中脚没着地，呵呵！”季强说着自己笑了起来，当时没长这么大个，夹在人群里面站着睡了半晚上。

“我们什么时候回来呀，还坐火车吗？”包贝被季强的大实话吓着了，心里着实忐忑。

“过完元宵吧，那时候该走的都差不多了！”

“可是……”包贝纠结不已，本来就怕呀，还要呆那么久。

……

没一会，上车的人越来越多，车厢内很快就沸腾起来。有人怕挤不上火车，使劲拍打窗户，想让车上的旅客打开窗户好让他们直接从窗口爬上来。不是熟人，谁敢开窗？

直到列车开动，车厢内的吵吵嚷嚷也没有停歇。

伴着汽笛，列车缓缓加速，一节一节驶离站台，带着回乡的人一年收获的喜悦，一路向北！

……

在季强和包贝离开这座城市的时候，

书记在家整了两个菜，桌上摆两付碗筷，倒上两小杯药酒，书记对面那个座位空着。

“老包啊！当年我护不了你，自身都差点难保，现在你女儿找到了，我会帮你看好她！”

书记端起小酒杯一饮而尽，“还是这个味！诶，这么些年也怪我，不敢去找她，现在好了，老虎没了，……可是兄弟你不在了！”眼眶中溢出两行浊泪，道不尽的辛酸！

“她现在啊，找了个男朋友，挺疼她的，闺女有人照顾，你也放心了！”又倒了一杯酒，“我啊，以前不敢找她，以后……也没脸见她，就看着闺女好好地吧！谁欺负她了，不用你说，我也会好好教那小子做人！”